'Een wonder dat we hem voor de nacht terugvonden'

Velsen-Noord - Een raadsel. Op maandagmiddag blaast opa Arie nog vrolijk op zijn trekzak. Hij zou een paar uur later naar het Wijkeroogpark gaan, maar kwam daar nooit aan. Na een zoektocht van meer dan 24 uur wordt de 78-jarige Velsen-Noorder door een voorbijganger gevonden aan de kust voor Heemskerk.

„Hij zat helemaal onder het zand. Hij huilde en bibberde. Totaal verward. Niet in staat om te vertellen wat er was gebeurd”, zo vertelt zijn stiefdochter Marja aan een journalist van het Dagblad Kennermerland. De bijna tweemeter lange onderkoelde Arie werd nadat een voorbijganger hem had herkend van Facebook en de politie inschakelde, opgenomen in het ziekenhuis voor onderzoek. „Een wonder dat we hem voor de nacht nog terugvonden. Nog een nacht buiten zou hij waarschijnlijk niet hebben overleefd.”

Saamhorigheid in Velsen-Noord

Dat het met de saamhorigheid wel goed zit in het dorpje aan de noordoever van het Noordzeekanaal, werd al duidelijk bij de 'gasperikelen’ enkele maanden terug. Nadat dinsdagochtend nog geen spoor naar Arie was gevonden werd door kleindochter Natasja een zoektocht opgestart via Facebook. Niet tegen dovemansoren, want een paar uur later zochten vele Velsen-Noorders mee om Arie te vinden. Bij iedere tip of aanwijzing stapten enkele buurtbewoners direct in de auto om in Beverwijk, Heemskerk en zelfs in Uitgeest en Castricum 'polshoogte' te nemen.

Duim voor alle hulp

Natasja en de familie zijn dan ook erg blij dat zoveel mensen hebben geholpen. Een 'dikke duim' voor iedereen die een steentje heeft bijgedragen in de zoektocht naar opa. „Het is geweldig dat er zoveel mensen hebben geholpen. Dat doet echt goed.”