Roep om sluisroute groeit tijdens afsluiting Wijkertunnel: “De kwetsbaarheid van de IJmond wordt zichtbaar”

VELSEN - De afsluiting van de Wijkertunnel heeft de discussie over de gesloten sluisroute opnieuw aangewakkerd. Automobilisten ervaren dagelijks langere reistijden en minder mogelijkheden om het Noordzeekanaal over te steken. Volgens de Velsense wethouder Jeroen Verwoort en VVD-raadslid Bas Koppes laat de situatie zien hoe kwetsbaar de bereikbaarheid van de IJmond is.

De sluisroute, die vroeger toegankelijk was voor autoverkeer, is sinds de bouw van de nieuwe zeesluis gesloten. Rijkswaterstaat gaf eerder aan dat een heropening niet eenvoudig is en dat de veiligheid niet voldoende kan worden gegarandeerd zonder grote aanpassingen.

De gemeente Velsen is woedend. Volgens wethouder Jeroen Verwoort zit het grootste probleem niet alleen in de afsluiting zelf, maar vooral in de manier waarop daarmee is omgegaan.

“Bij de aanleg van de nieuwe zeesluis is meermaals beloofd dat de sluisroute open zou blijven. Toen deze vanwege veiligheid toch dicht moest, werd ook gezegd dat hij zo snel mogelijk weer open zou zijn. Uiteindelijk zijn we lang aan het lijntje gehouden, zonder resultaat.”

Volgens Verwoort is er onderzocht hoe de route alsnog veilig gebruikt kan worden. “Er ligt een onafhankelijk onderzoek waarin staat dat de sluisroute met een relatief kleine investering van enkele miljoenen veilig gemaakt kan worden voor gemotoriseerd verkeer.”

De wethouder begrijpt ook de frustratie van inwoners. “Over de sluizen rijden hoort bij IJmuiden en de IJmond. Ik begrijp en deel het gevoel dat veel mensen hebben: deze verbinding moet terugkomen.”

Ook VVD-raadslid Bas Koppes vindt dat de afsluiting van de Wijkertunnel opnieuw duidelijk maakt dat de IJmond te weinig alternatieven heeft.

“Het gaat ons niet om een paar minuten reistijdwinst. Het gaat om de kwetsbaarheid van het wegennet. Als één verbinding uitvalt, merken inwoners, ondernemers, hulpdiensten en het openbaar vervoer dat direct.”

Volgens Koppes was de sluisroute jarenlang een belangrijke extra mogelijkheid bij problemen op de weg. “Het was geen volledige oplossing, maar het werkte wel als een ventiel wanneer er ergens een storing of afsluiting was.”

De gemeente Velsen onderzoekt nog steeds of juridische stappen mogelijk zijn om de openstelling af te dwingen. Verwoort benadrukt dat de gemeente ondertussen ook in gesprek blijft met Rijkswaterstaat.

Koppes vindt dat Rijkswaterstaat breder moet kijken naar de bereikbaarheid van de regio. “De vraag is niet alleen wat er technisch mogelijk is op het sluizencomplex, maar ook wat de gevolgen zijn voor de inwoners en bedrijven in de IJmond.”

Beide politici hopen dat de problemen tijdens de afsluiting van de Wijkertunnel opnieuw laten zien dat extra verbindingen nodig zijn. Of de route over de sluizen daadwerkelijk weer opengaat, blijft voorlopig onzeker.

Rijkswaterstaat is opnieuw om een reactie gevraagd, maar die heeft nog niet gereageerd.