Strandrace Egmond-Pier-Egmond prooi voor Timothy Dupont en Roxanne Knetemann

Vanmorgen om 11.00u klonk op de boulevard van Egmond aan Zee het startschot voor de grootste ATB strandrace van de Benelux, de AGU Egmond-Pier-Egmond, over een afstand van 36 kilometer.

ATB Strandrace en Halve Marathon Egmond voor 18e jaar een 'setje'

Het was de 18e keer dat deze race werd verreden op de dag voorafgaand aan de Halve Marathon van Egmond aan Zee. En net zoals die halve marathon, heeft ook dit wielerspektakel een grote internationale aantrekkingskracht op zowel toplopers als op recreanten. Ruim 4000 mannen en vrouwen stonden klaar aan de startlijn met de intentie een persoonlijke topprestatie neer te zetten.

Kampioenen aan de start

Onder de toprijders en -rijdsters die zich hadden gemeld grote namen zoals Nederlands kampioen strandrace Thijs Zonneveld, Sebastiaan Langeveld en de plaatselijke favoriet Bram Imming uit Egmond. Opvallende namen bij de dames waren onder andere de Nederlands kampioene Pauliena Rooijakkers en Roxanne Knetemann.

Ideale omstandigheden
Over de omstandigheden waren alle deelnemers het wel eens: een hard strand, temperaturen rond de 7 graden, en weliswaar een stevige wind, maar die wel op de terugweg in de rug was, waardoor er snelheden konden worden bereikt tot wel 60 kilometer per uur.

De echter thriller ontwikkelde zich vooral na Castricum, waar de standopgang door het mulle zand moest worden genomen, en waar de deelnemers, na een rondje om het parkeerterrein, nog een serie strobalen op hun weg vonden.

Parcoursrecords

Hoe gunstig de omstandigheden waren mocht blijken uit de tijden. Bij de heren kwam de Belg Timothy Dupont als eerste over de finish met een tijd van 57 minuten en 9 seconden. Dat was maar liefst 5 minuten en 21 seconden sneller dan het voormalige parcoursrecord. Dupont werd op 10 centimeter gevolgd door een teleurgestelde Bram Imming, die daarmee zijn tweede achtereenvolgende tweede plaats behaalde.

Winnaar Timothy Dupont met in zijn kielzog Bram Imming bij de doorkomst in Castricum, 9 kilometer voor de finish, waar de volgorde hetzelfde zou zijn.

Roxanne Knetemann

Bij de dames was de eerste plaats een prooi voor Roxanne Knetemann met een eindtijd van 58 minuten en 32 seconden, 12 seconden sneller dan Nina Kessler die in de slotfase werd opgehouden door een rijder die voor haar onderuitging, waardoor Roxane Knetemann haar kon passeren. Hoe hard de dames dit jaar gingen mag blijken uit het feit dat vorig parcoursrecord op naam stond van Marianne Vos met een tijd van 1.05,56.

Behalve de toprenners hebben ook de duizenden recreanten kunnen genieten van de ideale fietsomstandigheden op het strand. Het plezier (weliswaar in combinatie met de inspanning) was van hun gezichten af te lezen, zoals bijgaande foto's laten zien.