Wordt Beverwijk uit de auto gehaald? “Het centrum moet bereikbaar blijven”

BEVERWIJK - Worden Beverwijkers uit hun auto gehaald? Die vraag stond maandag centraal tijdens een informatieavond over het zogenaamde verkeerscirculatieplan. Inwoners konden in het stadhuis uitleg krijgen en hun zorgen of ideeën delen.

In Beverwijk neemt de druk op de wegen de komende jaren fors toe. De gemeente heeft een plan gemaakt om dat in goede banen te leiden. Veel Beverwijkers maken zich zorgen, bleek maandag. Wethouder Niek Wijmenga probeerde de zorgen weg te nemen. “Beverwijkers worden absoluut niet uit de auto gehaald,” stelt hij. “Het plan kijkt vooral naar de drukte op de wegen. We verwachten elk jaar ongeveer één procent meer verkeer. Dat zijn forse aantallen.”

Onder bewoners en ondernemers leven niettemin zorgen. Manon Kellenaar, voorzitter van Stichting Beverwijk Centrum, vreest voor de bereikbaarheid. “We willen niet dat het centrum slechter bereikbaar wordt. Mensen stappen niet vanzelf op de fiets omdat ze er niet meer met de auto kunnen komen. Een deel van de mensen kán simpelweg niet fietsen of lopen. In het plan moet meer rekening worden gehouden met de auto, veiligheid én bereikbaarheid.”

Ook Jaap en Gerrie Lischer bezochten de informatieavond. Gerrie zit in een rolstoel en maakt zich zorgen over het parkeren. “Soms kan ik niet eens over de stoep omdat er een auto op staat. Hoe meer parkeerplekken verdwijnen, hoe slechter er geparkeerd zal worden,” zegt zij.

De verwachte toename heeft volgens de gemeente vooral te maken met woningbouw in de Spoorzone. Meer huizen betekent meer auto’s, dus meer drukte op de wegen.

Raadslid Kelly Uiterwijk (Vrij) uitte al eerder kritiek op het plan. Ook maandagavond was zij aanwezig en zette vraagtekens bij het plan. “De gemeente wil graag bouwen in de Spoorzone, maar dat is niet volledig mogelijk. Er zit zware industrie in de buurt en uit plannen van de Provinciale Staten blijkt dat zij dat gebied niet zomaar willen opgeven,” zegt zij. “De voorspelling dat Beverwijk veel drukker wordt, is gebaseerd op achterhaalde cijfers.”

Toch benadrukt wethouder Wijmenga dat het verkeersplan niet alleen draait om toekomstige groei. “Beverwijk is aantoonbaar één van de gevaarlijkere gemeenten als het gaat om verkeersveiligheid. In mijn tijd als wethouder Mobiliteit heb ik meerdere dodelijke ongelukken meegemaakt. Dat vergeet je nooit meer. Volledige veiligheid bestaat niet, maar ik ben ervan overtuigd dat we het aantal ongelukken wel kunnen terugdringen.”

Op de vraag of automobilisten moeten ‘inleveren’, reageert Wijmenga duidelijk. “Wat is inleveren? Is dat een paar seconden later op je werk aankomen om de verkeersveiligheid te verbeteren? Ik denk niet dat die paar seconden het verschil maken.”

Wanneer hij die vraag opnieuw krijgt, denkt hij zichtbaar langer na. “Ja, mensen zullen het misschien vervelend vinden dat ze straks 30 kilometer per uur rijden waar nu 50 mag. Maar bij 30 is je remweg veel korter. Dat kan het verschil zijn tussen leven en dood. We willen toch allemaal veilig thuiskomen? Is het dan zo erg om misschien een minuut eerder van huis te gaan?”

De gemeente benadrukt dat de avond vooral bedoeld was om omwonenden en mensen die in het gebied werken te betrekken bij de plannen. Of en hoeveel maatregelen uiteindelijk worden doorgevoerd, is nog onzeker. De gemeenteraad neemt later een besluit.