“Sommigen zien het als een wedstrijd, maar voor ons geldt:
als je boven komt, dan is het geslaagd.” Met die instelling bereiden de
HelioHeroes van Heliomare zich voor op de HandbikeBattle 2026 in Oostenrijk. Op
25 juni trotseren zes deelnemers van het handbiketeam van Heliomare de
Kaunertaler Gletscherstraße: een loodzware klim van ruim 20 kilometer, met
bijna 900 meter hoogteverschil, volledig op armkracht.
(bron: IJmond360)
De HandbikeBattle wordt sinds 2013 jaarlijks georganiseerd
voor mensen met een lichamelijke beperking. Teams van Nederlandse
revalidatiecentra reizen af naar Tirol om daar een van de zwaarste sportieve
uitdagingen van hun leven aan te gaan. Het draait niet alleen om snelheid of
winnen, maar vooral om het verleggen van grenzen, het terugvinden van
vertrouwen en het samen bereiken van de finish.
Voor deelnemer René Meijer betekent de tocht veel meer dan
alleen een sportieve prestatie. “We hebben hier alle zes gerevalideerd en
hebben dus allemaal een mindere periode gehad,” vertelt hij. “Dus in een dal
gezeten. Daarom is die HandbikeBattle zo mooi. Omdat je weer de berg op komt.
Je moet echt alleen omhoog.”
Hoe train je in het platte Nederland?
De voorbereiding begon maanden geleden. Op zich moeilijk
trainen, want Nederland kent nu eenmaal geen bergen. “We zijn begonnen op de
wielerbaan in Beverwijk, daarna naar Spaarnwoude bij SnowPlanet, en later naar
de Zevenheuvelenweg bij Nijmegen,” vertelt René. “Je pakt je hoogtemetertjes in
Nederland zoveel als het kan.”
Het team bestaat uit zes handbikers, ieder met een eigen
verhaal en achtergrond. Tijdens de race wordt iedere deelnemer ondersteund door
een buddy. Die begeleiding is essentieel, vertelt René: “Af en toe krijg je
momenten dat je gewoon even niet meer kan. Dan heb je iemand nodig die je er
doorheen praat.”
Naast buddies reizen ook zorgprofessionals mee, waaronder
verpleegkundigen, een fysiotherapeut en ergotherapeuten.
Sponsoring
Om het hele avontuur ook financieel mogelijk te maken zijn
de HelioHeroes op zoek naar sponsoren en donateurs. Meer informatie of rechtstreeks doneren kan
via
https://www.helioheroes.nl/sponsors/
