Jeroen van den Berg stopt na 28 jaar als directeur Tata Steel Chess Tournament

WIJK AAN ZEE – Jeroen van den Berg (64) neemt na de 89e editie van het aanstaande Tata Steel Chess Tournament 2027 afscheid als toernooidirecteur. Vanaf de editie van 2028 draagt hij het stokje over aan Erwin l’Ami (41), de bekende Nederlandse schaakgrootmeester. Tijdens de komende editie geven Van den Berg en l’Ami het toernooi gezamenlijk vorm, zodat de overdracht zorgvuldig en geleidelijk kan plaatsvinden.

Van den Berg is al jarenlang het gezicht achter het internationale schaaktoernooi in Wijk aan Zee, bekend als het ‘Wimbledon van het schaken’. Onder zijn leiding groeide het Tata Steel Chess Tournament verder uit tot een van de meest aansprekende en prestigieuze schaakevenementen ter wereld. Van den Berg vervult deze functie sinds 1999 en is bij zijn afscheid bijna drie decennia toernooidirecteur geweest.

Met l’Ami kiest de organisatie voor een opvolger die de internationale schaakwereld van binnenuit kent en een sterke band heeft met het toernooi. De Nederlandse grootmeester is sinds 2003 een vaste waarde van het Tata Steel Chess Tournament, dat destijds nog het Corus-toernooi heette. Hij heeft sindsdien vrijwel elke editie meegespeeld, en stroomde in 2011 voor het eerst door naar de prestigieuze A-groep (Masters).

Jeroen van den Berg: “Het Tata Steel Chess Tournament heeft een bijzondere plaats in mijn leven. Ik kijk met veel trots en dankbaarheid terug op de jaren waarin ik als toernooidirecteur heb mogen bijdragen aan de ontwikkeling van dit prachtige evenement. De editie van 2027 wordt voor mij een bijzonder afscheid. Tegelijkertijd heb ik er alle vertrouwen in dat Erwin het toernooi vanaf 2028 met veel kennis, energie en gevoel voor de schaakwereld verder zal brengen. Komend jaar trekken we samen op om te zorgen voor een goede overdracht.”

Erwin l’Ami kijkt uit naar zijn nieuwe rol: “Het is een grote eer om Jeroen op te mogen volgen als toernooidirecteur van het Tata Steel Chess Tournament. Ik ken het toernooi goed en weet hoeveel het betekent voor spelers, schaakliefhebbers en de regio. Ik heb veel waardering voor wat Jeroen heeft opgebouwd. Tijdens de komende editie wil ik vooral van hem en van het organisatieteam leren. Daarna kijk ik ernaar uit om samen met alle betrokkenen voort te bouwen op de unieke traditie en internationale uitstraling van het toernooi.”

In de aanloop naar de 89e editie, die van 15 tot en met 31 januari 2027 plaatsvindt in Wijk aan Zee, werken Van den Berg en l’Ami nauw samen aan de voorbereiding en organisatie. Daarmee wordt de continuïteit gewaarborgd en krijgt l’Ami de gelegenheid om alle facetten van het toernooidirecteurschap te leren kennen. Na afloop van het Tata Steel Chess Tournament 2027 neemt hij de verantwoordelijkheid voor de editie van 2028 volledig over. Van den Berg zal na het toernooi van 2027 nog drie jaar in de organisatie als adviseur aanblijven, waarna hij in januari 2030 definitief stopt.