Van Heemskerk tot Brazilië: veel internationaal voetbaltalent tijdens 26e editie Heemskerk Cup

IJMOND - Voetballers uit negen verschillende landen, scouts van grote Europese clubs langs de lijn en ook volop inbreng uit de eigen regio. Sportpark Assumburg stond afgelopen weekend in het teken van de 26e editie van de Heemskerk Cup. Het internationale jeugdvoetbaltoernooi bracht dit jaar achttien teams naar Heemskerk.

De Heemskerk Cup begon ooit een stuk bescheidener. Het toenmalige JST-toernooi (Jeugd Selectie Toernooi) werd vanuit ODIN ’59 opgezet om jeugdvoetballers op een hoger niveau tegen elkaar te laten spelen. In de loop der jaren groeide het evenement uit tot een internationaal toernooi. Inmiddels valt de organisatie onder Stichting IJmond Football

De regionale inbreng was dit jaar groter dan voorheen. Naast ODIN ’59, DEM en Telstar deed voor het eerst ook ADO’20 mee. „Dat is helemaal super”, aldus Leo Swiers, voorzitter Stichting IJmond Football. “Maar de deelnemers komen nog van veel verder. We hebben ploegen uit Brazilië en de Verenigde Staten. En ook het Engelse Brighton en het Ierse Shamrock Rovers”.

De Heemskerk Cup is niet alleen voor de jonge voetballers een mooie kans om internationale tegenstanders te treffen, ook scouts weten inmiddels de weg naar Sportpark Assumburg te vinden. Vertegenwoordigers van onder meer Ajax, Feyenoord en het Italiaanse Atalanta Bergamo liepen langs de velden op zoek naar talent

Aan de 26e editie deden in totaal achttien ploegen mee: acht teams onder 19 jaar en tien teams onder 17 jaar. Samen vertegenwoordigden zij negen verschillende landen. Volgens Pascal Kamphuis, verantwoordelijk voor de PR rond de Heemskerk cup, heeft het toernooi inmiddels een vaste plek op de internationale jeugdvoetbalkalender. „Ik denk dat we samen met Uitgeest, dat ook jaarlijks een groot toernooi op het programma heeft staan, echt wel op de kaart staan bij de voetballende teams en de clubs.”

Maar de ambities reiken nog verder. Zo heeft de organisatie ook al geprobeerd een internationaal meisjestoernooi van de grond te krijgen. Dat bleek lastiger, onder meer omdat de contacten binnen het vrouwenvoetbal anders lopen. Maar het voornemen is er sowieso om volgend jaar een nieuwe poging te wagen.