Discussie over Beverwijkse Feestweek laait op: terug naar augustus of wennen aan juni?

BEVERWIJK - Een wielerronde die weinig publiek trekt. Een kleinere kermis. De Beverwijkse Feestweek blijft bestaan, maar het gevoel knaagt bij veel inwoners: het is niet meer de feestweek van vroeger. Inmiddels klinkt vaker de vraag of augustus toch niet een betere maand is.

Jarenlang hoorde de feestweek immers bij de derde week van augustus. Beverwijkers kwamen terug van vakantie, de stad liep weer vol en de feestweek voelde als een gezamenlijke herstart. Sinds enkele jaren wordt het feest in juni gehouden. Minder vakantiegangers en minder concurrentie van andere feestweken. Toch zijn er nog altijd voorstanders voor augustus.

Co Backer, bewoner van het centrum en raadslid voor Vrij!, wil die discussie nadrukkelijk voeren. “Ik moet het nog in de fractie bespreken, maar ik ga me er wel hard voor maken om de feestweek weer naar augustus te verplaatsen”, zegt hij. Volgens Backer heeft de verhuizing naar juni niet gebracht wat ervan werd verwacht. “Het is dieptreurig als je om je heen kijkt tijdens een feestweek. Een magere wielerronde die nauwelijks publiek trekt. We moeten concluderen dat de verplaatsing niet goed heeft uitgepakt.”

Volgens Backer paste augustus beter bij Beverwijk. “Wellicht was de gedachte dat mensen in mei vakantiegeld krijgen en in juni dus meer te besteden hebben. Maar Beverwijkers keken juist maanden naar die week uit en hielden er rekening mee. In augustus kwam je terug van vakantie en zag je elkaar weer. Dat hoorde erbij.” Hij hoort volgens eigen zeggen nog steeds veel inwoners zeggen dat ze de feestweek in augustus missen.

Bij café Notelle in de Koningstraat zien ze dat anders. Voor Steff van der Zon hoeft de feestweek niet terug naar augustus. “Wat ons betreft niet hoor. Juni is een prima maand. In augustus zijn veel mensen op vakantie.” Volgens Van der Zon heeft de nieuwe periode ook tijd nodig om te landen. “Er zaten sinds de invoering ook moeilijke coronajaren tussen. Dan kun je niet meteen zeggen dat het niet werkt.”

Dat de harddraverij dit jaar vanwege de hitte is afgelast, betekent volgens hem niet dat de feestweek stilvalt. “De mensen komen gewoon lekker een biertje halen. We bereiden ons goed voor op de warmte en delen gratis water uit. Ook zonder kortebaan maken we het gezellig.”

Ook bij de centrumwinkeliers leeft de vraag of juni wel de juiste maand is. Manon Kellenaar, voorzitter van de centrumwinkeliers, wil het gesprek over een terugkeer naar augustus aangaan. “We snappen het sentiment. Voor veel winkeliers is juni lastig, omdat je dan meer verkoopt dan in augustus. Tijdens de feestweek gooi je toch vaker de winkel dicht of heb je minder gewone verkoop. In augustus is het rustiger in het centrum en dan is extra reuring juist welkom.”

Toch noemt Kellenaar een terugkeer naar augustus geen halszaak. “We snappen ook de argumenten voor juni. En het weer heeft er niets mee te maken, want ook in augustus kan het snikheet zijn. Maar je merkt wel dat bij veel mensen het gevoel bij augustus blijft. Gedrag en cultuur zijn lastig te veranderen.”