Leerlingen Castor College denken mee met gemeente over ontmoetingsplekken voor jongeren

BEVERWIJK –Tijdens een bijeenkomst in de raadzaal van Beverwijk op woensdag 4 juni hebben leerlingen van het Castor College hun ervaringen gedeeld en wensen geuit met betrekking tot veilige en prettige ontmoetingsplekken voor jongeren.

In een traject van een paar weken, voorafgaand aan de bijeenkomst, onderzochten leerlingen van drie mavo-klassen van het Castor College wat voor hen een fijne ontmoetingsplek maakt. Ze spraken over hoe het nu is, wat zij missen en wat voor hen belangrijk is. Dat deden zijn in bijzijn van de wethouders Nevin Özütok (Jeugd, Jeugdzorg en Onderwijs) en Ali Bal (Ruimtelijke Ontwikkeling, Sport en Speelbeleid).

Eerder hadden jongeren van het Nova College aangegeven dat er behoefte is aan veilige en prettige plekken om samen te zijn. Om verder te verkennen wat jongeren hiervoor nodig hebben, hebben de gemeente Beverwijk en het Castor College samengewerkt met Speaking Minds, een project van kinderrechtenorganisatie Save the Children.

Wat uit het onderzoek van de leerlingen steeds terugkwam als belangrijkste punten waren veiligheid en sfeer. Jongeren voelen zich prettiger op plekken die goed verlicht en overzichtelijk zijn. Ze willen zich kunnen ontspannen zonder het gevoel te hebben dat ze worden bekeken of gestoord.

De leerlingen benoemden ook het belang van begeleiding. Zij gaven aan dat het helpt als er af en toe een vertrouwd gezicht aanwezig is, zoals een jeugdwerker of een volwassene met wie je makkelijk contact kunt maken. Iemand die hen kan helpen als er iets speelt of als er onduidelijkheid is over wat wel en niet kan.

Hoewel sommige jongeren sport en spel belangrijk vinden, ging het gesprek vooral over de behoefte aan ontmoeting, rust en veiligheid. Een plek waar je jezelf kunt zijn en anderen kunt spreken, zonder dat het druk of onrustig is.

Wethouder Nevin Özütok toonde zich onder de indruk van de bijeenkomst met de leerlingen van het Castor College: "Het is bijzonder om te zien hoe open en serieus deze jongeren hun mening geven. Hun verhalen laten zien hoe belangrijk het is om met jongeren in gesprek te blijven. We nemen hun inbreng mee in ons werk."